中共中央總書記、國家主席習近平在2013年12月12日城鎮化工作會議上提出建設“自然存蓄”、“自然滲透”、“自然凈化”的“海綿城市”發展觀，在第21屆聯合國氣候變化大會上指出：“中國將把生態文明建設作為‘十三五’規劃重要內容，發展綠色建筑和低碳交通，形成人和自然和諧發展現代化建設新格局。”這一提出說明大力發展綠色建筑不僅能夠改善人居環境、促進民生發展，同時也是新時期綠色發展的重大戰略舉措，是生態文明建設實施的主要途徑。
城市建筑、道路、汽車、巨大的人流是形成城市“熱島效應”的四大主要原因。城市建筑所使用的水泥、鋼筋、玻璃和城市公路所使用的水泥、瀝青等主要材料都具有較高的吸熱性。特別是北京、上海、廣州、深圳、南京、杭州、重慶、武漢等特大城市，人流和車流非常大，交通擁堵，城市公路越修越寬，建筑物不斷增多，城市空間綠地不斷減少，土地資源稀缺，原有的城市部分水系萎縮，城市建筑物土地覆蓋率非常高，城市道路的不透水鋪裝，造成可自然滲透雨水的地面不斷減少，城市生態破壞嚴重，要么長時間不下雨，干旱、高溫，要么一下雨就是大雨、特大暴雨。造成城市澇嚴重，經常下雨就看海，下雨就劃船，給城市帶來很大的安全隱患，給現代都市生活帶來極大的困難。
生態海綿城市指城市能夠像海綿一樣，在適應環境變化和應對自然災害等方面具有良好的“彈性”，下雨時吸水、蓄水、滲水、凈水，需要時將蓄存的水“釋放”并加以利用，逐步改善并恢復城市的自然生態平衡。在海綿城市建設過程中應以人和自然生態為優先原則，故定義為生態海綿城市。
中國生態海綿城市建設可借鑒的有：美國的低影響度開發（LID），英國的可持續排水管理（SUDS），澳大利亞的水敏感性城市設計。這三個經驗總結起來說要害就是三條，第一，讓雨水徑流分散、消納、存儲、吸收。讓城市徑流盡可能的平緩一些。暴雨的時候不要積水，不要形成城市內澇。第二，保持清潔的水質，第三,水是地球最寶貴的資源，盡可能的利用自然雨水，做綠化、景觀、消防、洗車、沖清道路等充分利用。但中國的國情是不一樣的，不能照搬國外經驗，要根據我們自己國家不同城市的實際情況進行生態海綿城市的規劃、建設與管理。我們的祖先在應對大自然環境的挑戰和雨水的利用上也總結了很多寶貴的經驗，都要加以利用。
生態海綿城市的建設，應該遵循“生態優先”、“因城而異”、“循序漸進”的指導原則，“以城市安全、宜居、人與自然和諧”為建設目標，重視綠色與灰色同步發展，灰色主要是城市道路，城市道路要盡可能的進行透水鋪裝，讓雨水能夠“自然存蓄、自然滲透、自然凈化”，可以大大緩解城市內澇、改善城市水氣微循環，改善生態環境。綠色主要是城市綠化，由于城市建設土地資源寶貴，綠地稀少，發展立體綠化是城市發展的必然趨勢。
立體綠化；一個城市從建筑的屋頂開始，屋頂花園，屋頂菜園，空中的雨水花園，建筑墻面的垂直綠化，這樣，每年它可以把對應面積天空降下來的雨水就地消納100到200毫米，還可以大大緩解城市的“熱島效應”，減少城市的噪音，降低城市的溫度，減少城市霧霾，增加空間質量，另外它有很好的景觀作用。增加人的舒適感。
城市空間本身就是三維的，立體的，建筑屋頂、建筑立面等空間種植蔬菜、花草等，這樣屋頂及墻面被綠色覆蓋，熱天的話，太陽的輻射量減少，立體綠化的建筑墻面要比沒有綠化的墻面溫度低3到5度。
立體綠化新技術的廣泛應用也為生態海綿城市建設提供了更多選擇，無土種植技術、遙感技術、各種保水環保材料等大量出現，為立體綠化的發展注入了新的動力。立體綠化對于城市建設起到積極的作用，也是生態海綿城市建設的重要舉措。
生態海綿城市就是城市要安全、宜居、人與自然的和諧，立體綠化有助于城市生態環境的改善，我們可以通過無土種植技術，種植蔬菜、花草，既有環境效益、社會效益，又有經濟效益，生態海綿城市建設堅持“生態為先”，大力發展生態產業，發展生態就是發展生產力。 (作者：中國生態海綿城市網 蘭其成)
